New York/Rio de Janeiro 1. januára (TASR) - Ani najprísnejšie bezpečnostné opatrenia od teroristických útokov z 11. septembra 2001 nezabránili státisícom Newyorčanov, aby rok 2004 neprivítali tradičným odpočítavaním a obrovským ohňostrojom.
Pred zrakmi asi 750.000 jasajúcich ľudí dal k slzám dojatý starosta Michael Bloomberg o polnoci miestneho času (6.00 h SEČ) na Times Square znamenie na spustenie svetoznámej trblietavej kryštálovej gule, vážiacej necelých 500 kilogramov. Gombík stlačila americká vojačka Shoshana Johnsonová, ktorá bola počas irackej vojny 22 dní v zajatí.
"Ešte nikdy tu nebolo toľko ľudí," povedal potešený Bloomberg, ktorý mal oblečený pulóver so symbolom "I love New York" (Milujem NY). "Žijeme v nebezpečnom svete a my sa mu musíme prispôsobiť. To ale neznamená, že teroristi nás odradia od našich záležitostí."
Silvestrovské oslavy v New Yorku sprevádzali masívne bezpečnostné opatrenia. Obraz mesta dotvárali ostreľovači, bojové vrtuľníky a tisíce policajtov, ktorí už predpoludním hermeticky uzatvorili Times Square.
Odstránené boli všetky predmety, v ktorých by mohla byť ukrytá bomba, napríklad odpadkové koše, automaty na noviny alebo listové schránky. Pripravení boli špecialisti na biologické, chemické a rádiologické zbrane. Kto raz prišiel na námestie, opustiť ho mohol až po polnoci. Nad New Yorkom, Chicagom, Las Vegas a ďalšími mestami boli obmedzené prelety civilných lietadiel.
Asi najmasovejšie boli novoročné oslavy na svetoznámej pláži Copacabana v brazílskom Riu de Janeiro, kde sa zhromaždili až dva milióny ľudí. Desať minút pred polnocou zazneli z reproduktorov pozdĺž šesťkilometrovej pláže výzvy na začiatok neviazaných osláv. Z ôsmich lodí sa počas 20-minútového ohňostroja odpálilo 150 ton svetlíc, čo je o 30 percent viac ako vlani. Na troch obrovských pódiách hrali striedavo rock a sambu. Krátko po polnoci odovzdali Brazílčania v tradičnej ceremónii symbolické obete bohyni mora Lemanyá.
