ý úrad v stredu informoval, že do Izraela sa v tomto roku prisťahovalo 23 tisíc ľudí, čo je pokles oproti 34 tisíc osobám v roku
Viac ako polovica imigrantov prišla z bývalého Sovietskeho zväzu, 13 percent z Etiópie, 8 percent z Francúzska a 7 percent zo Spojených štátov. Zástupcovia úradu uviedli, že tohtoročný počet prisťahovalcov je najnižší od roku 1988, teda rok pred otvorením východoeurópskych hraníc v súvislosti s pádom sovietskeho bloku, kedy zaznamenali prílev 13 tisíc ľudí.
Ročná imigrácia sa v 90. rokoch pohybovala na úrovni 70 až 200 tisíc, ale v roku 2001 klesla na 43 tisíc ľudí. Pokles sa pripisuje domácej recesii, vlne palestínskych samovražedných útokov a zníženiu výhod pre nových imigrantov. Počet izraelského obyvateľstva vzrástol v roku 2003 o 1,7 percenta, čo je 116 tisíc ľudí, pričom ide o najnižší nárast od roku 1990. Celkový počet obyvateľov Izraela je 6,75 milióna, z čoho 81 percent je židovskej a "inej" národnosti a 19 percent tvoria Arabi, uviedol štatistický úrad.
