Janov oficiálne vyhlásia za európske kultúrne mesto 8. januára. No už 31. decembra sa v meste pripravuje veľká slávnosť sprevádzaná obrovským ohňostrojom. Janov investovalo do renovácie mesta 200 mil. eur, do kultúrnych podujatí vloží ďalších 30 miliónov.
V Lille sa kultúrny rok mesta začal už 6. decembra a skončí sa v novembri 2004. V Janove ho ukončia až v decembri 2004.
Francúzske mesto plánuje organizovať kultúrne podujatia v hodnote 73,7 mil. eur, na podujatia v uliciach mesta chce vydať ďalších 70 mil. eur. Na nasledujúcich 11 mesiacov plánuje Lille 2130 podujatí, 800 priamo v meste, 90 výstav, stovky predstavení zo všetkých oblastí javiskového umenia. Na kultúrnom roku sa vo Francúzsku zúčastní aj 158 miest zo severozápadného Francúzska, ako sú Valenciennes, Douai, Cambrai, Tourcoing a Roubaix.
Janov predstaví svojho majstra Rubensa a jeho umenie na rozličných výstavách a predstaveniach. Výstava transatlantických cestovateľov je tiež v pláne osláv ako aj hudobný festival Paganiniana, keďže Janov je rodným mestom talianskeho geniálneho huslistu Niccola Paganiniho.
Od roku 1985 sa v EÚ vyberá jedno alebo dve mestá, ktoré po celý rok nesú symbolický titul Hlavné mesto európskej kultúry. V roku 2005 to bude írsky Cork, v roku 2006 ho vymení grécky Patras.
