Nitra 20. decembra (TASR) - Najkrajším symbolom Vianoc je už po stáročia vyzdobený stromček. Nevie sa síce presne, v ktorej krajine na svete si prvýkrát kresťania skrášlili na Vianoce svoje príbytky ozdobenou drevinou, no historici poznajú zrodenie vianočného stromčeka v Európe. Tak, ako ho poznáme dnes, objavil sa okolo roku 1600 u kresťanov v Nemecku, ktorí začali aj s jeho zdobením. Najskôr to boli prosté ozdoby z dreva, slamy, šúpolia a papiera, neskôr prizdobovali stromček vianočným pečivom, medovníčkami, najkrajšími jabĺčkami a do pestrofarebných papierikov zabalenými orechmi a slivkami.
Odpoveď na otázku prečo práve stromček, hľadali bádatelia v ešte hlbšej histórii. Z raných časov kresťanstva pochádza legenda o tom, že pohania kedysi dávno prinášali bohom krvavé obety. Starí keltskí kňazi (druidovia) verili, že bohovia prebývajú v stromoch. Raz na obetnú slávnosť pripravovali mladého muža. Na udalosti bol prítomný aj misionár Winfried, ktorý sa rozhodol mládencovi zachrániť život. Prítomným vyrozprával príbeh o narodení Ježiša Krista v Betleheme, o sile lásky, dobra a viery. Druidi uverili v misionárove slová, upustili od nezmyselnej krvavej obety a darovali mladíkovi život. Aby demonštrovali svoju vieru v narodenie kresťanského kráľa, vyťali strom v ktorom podľa ich dovtedajšieho presvedčenia sídlili pohanskí bohovia. Ukazovali ho svojim druhom a rodinám, pričom spoločne oslavovali príchod Spasiteľa, Božieho syna Ježiša Krista. Na legendu sa neskôr takmer zabudlo, no zvyk oslavovať narodenie Ježiša pod žiarivým a vyzdobeným vianočným stromčekom sa rozšíril do celého kresťanského sveta.
