Paríž 6. decembra (TASR) - Tisíce francúzskych požiarnikov v spolupráci s ich kolegami z Nemecka, Talianska a Belgicka začali dnes masívnu operáciu zameranú na odčerpávanie vody zo zatopeného historického juhofrancúzskeho mesta Arles.
Francúzska vláda uviedla, že zmobilizovala viac ako 7000 požiarnikov a záchranárov, ako aj 600 žandárov, 850 policajtov, 550 členov vojenského personálu a 20 helikoptér.
Arles ležiace približne 60 kilometrov od Marseiile bolo v minulosti jedným z hlavných obchodných centier Rímskej ríše. Je tiež známe tým, že tam určitú dobu žil aj svetoznámy holandský maliar Vincent van Gogh.
Mesto s populáciou viac ako 50.000 obyvateľov ležiace v delte rieky Rhône je zatopené už od štvrtka. Voda v starobylom centre Arles dosahuje výšku do dvoch metrov. Francúzske úrady očakávajú, že odpumpovanie 16 miliónov kubických metrov vody potrvá najmenej desať dní.
Záplavy postihli asi 10.000 osôb. Polovicu z nich evakuovali, keď sa pretrhla železnica slúžiaca ako hrádza. Záchranárske tímy i naďalej dnes pokračovali v evakuácii obyvateľov.
Počet obetí katastrofálnych záplav na juhu Francúzska sa počas dnešného dňa zvýšil na sedem.
