Astana 23. septembra (TASR) - Za prísnych bezpečnostných opatrení začal dnes pápež Ján Pavol II. v kazašskom hlavnom meste Astana slúžiť svätú omšu.
Na omši pod otvoreným nebom s zúčastňujú desaťtisíce ľudí.
Osemdesiatjedenročná hlava rímskokatolíckej cirkvi aj napriek napätej medzinárodnej situácii, ktorá sa vyhrotila po minulotýždňových teroristických útokoch v USA, nástojil na vopred naplánovaných návštevách dvoch stredoázijských republík bývalého Sovietskeho zväzu - Kazachstanu a Arménska.
Pápež už v sobotu po prílete do Astany vyzval v súvislosti s plánovanou vojenskou odvetnou akciou USA "na riešenie kríz pokojnými prostriedkami, cestou rokovaní a dialógu, a nie silou zbraní."
Svätý otec vo vystúpení v ruskom jazyku osobitne ocenil, že Kazachstan po vyhlásení nezávislosti jednostranne rezignoval na jadrové zbrane a uzavrel aj pokusné stredisko v Semipalatinsku.
Pápežovu historickú návštevu Kazachstanu a Arménska sprevádzajú mimoriadne bezpečnostné opatrenia. Hostiteľské krajiny totiž susedia s krajinami, ktorých sa pravdepodobne priamo dotkne očakávaná vojenská odveta USA za teroristické útoky.
Ján Pavol II. sa z Kazachstanu v utorok presunie do Arménska, aby sa zúčastnil na oslavách 1700. výročia arménskej katolíckej cirkvi. Svoju v poradí 95. zahraničnú cestu ukončí najvyšší predstaviteľ Vatikánu vo štvrtok, kedy by sa mal vrátiť do Ríma.
