Toulouse 21. septembra (TASR) - Až 18 osôb prišlo o život a 650 utrpelo zranenie pri dnešnom - podľa všetkého náhodnom - výbuchu v petrochemickej továrni vo francúzskom Toulouse. Uvádza sa to v najnovšej predbežnej bilancii miestnej polície.
Výbuch, ktorý otriasol aj sídlom miestnej polície, spôsobil značné materiálne škody, porozbíjal okná susedných budov a prerušil telefonické spojenia. Do postihnutej oblasti odcestoval francúzsky premiér Lionel Jospin.
Polícia uzavrela oblasť a evakuovala metro v Toulouse. Všetky lety do Toulouse boli presmerované na iné letiská. Občanov úrady vyzvali, aby nevychádzali z domov, keďže sa objavili obavy, že by vzniknutý dym šíriaci sa nad mestom mohol byť toxický. Podľa miestnych obyvateľov je v oblasti cítiť silný amoniakový zápach.
Príčina explózie je stále predmetom vyšetrovania. Budova, kde k detonácii došlo, patrí ku komplexu, kde sa okrem iného vyrába nitrogén a fosfátové produkty používané pri výrobe výbušnín. S veľkou pravdepodobnosťou však nejde o teroristický útok, ale sa predpokladá, že výbuch v továrni, produkujúcej aj palivo pre vesmírnu raketu Ariane, bol nešťastnou náhodou. Zatiaľ nie je jasné, či došlo len k jednej explózii, alebo išlo o sériu výbuchov. Podľa výpovedí svedkov bolo počuť dve hlučné detonácie, po ktorých miesto zahalil dymový mrak.
Vzhľadom na nedávne teroristické útoky v Spojených štátoch amerických vypukla medzi obyvateľstvom panika a následne aj dopravná zápcha, pretože mnohí ľudia sa snažili okamžite opustiť mesto. Francúzski predstavitelia v súvislosti s udalosťami v USA rozmiestnili tisíce vojakov na letiskách a staniciach metra a sprísnili kontroly na uliciach a hraniciach.
