ž v Ríme. Reagoval tak na rozhodnutie miestneho talianskeho súdu odstrániť z lokálnej školy kríž na žiadosť moslimského aktivistu Adela Smitha, ktorý nechcel, aby sa jeho deti museli pozerať na symbol cudzej viery. V prevažne katolíckom Taliansku výrok súdu vyvolal ostrú polemiku a mnoho protestov. Ministerstvo školstva podalo voči rozhodnutiu odvolanie a predseda súdu v mestečku Aquila, kde bolo nariadenie prijaté, predošlé rozhodnutie pozastavil.
Pápež v tejto súvislosti zdôraznil, že ľudí nesmieme nútiť vzdať sa ich náboženských symbolov v mene "nesprávneho výkladu princípu sociálnej rovnosti". "Sociálne spolužitie a mier sa nedá dosiahnuť odstránením náboženských zvláštností jednotlivých národov," konštatoval najvyšší predstaviteľ katolíckej cirkvi a dodal, že takéto konanie by bolo nielen márne a nedemokratické, ale mohlo by viesť k nestabilite a konfliktu.
