Podľa miestnej televízie NHK k otrasom v sile 6,8 stupňa otvorenej Richterovej škály došlo krátko po 10.00 h miestneho času (02.00 h SEČ). Ohnisko otrasov bolo 30 kilometrov pod povrchom zeme pri brehoch prefektúry Fukušima, asi 250 kilometrov severne od Tokia. Zemetrasenie nevyvolalo riziko vzniku prílivových vĺn cunami, dodala NHK.
Na sedemstupňovej japonskej stupnici seizmickej intenzity dosahovali otrasy v niektorých oblastiach štvrtý stupeň, považovaný za dosť silný na výrazné rozkývanie visiacich objektov a trasenie nábytku.
Japonsko leží v mieste stretu najmenej troch tektonických platní a patrí k zemetraseniam najviac vystaveným oblastiam sveta.
Koncom septembra severný ostrov Hokkaido postihlo silné zemetrasenie v sile 8,0 stupňov Richtera. Zranenia utrpelo takmer 600 ľudí a otrasy spôsobili vypuknutie požiaru v ropnej rafinérii.
