Paríž 20. septembra (TASR) -Koralové útesy zaberajú vo svetových oceánoch oveľa menšiu plochu, ako sa doteraz predpokladalo, ba dokonca nie je vylúčený aj ich úplný zánik. Vyplýva to zo správy Programu OSN pre ochranu životného prostredia (UNPE).
Hoci sú koralové útesy rozšírené v 101 krajinách, zaberajú plochu len 284.000 kilometrov štvorcových, čo je približne polovica rozlohy Francúzska. Je najvyšší čas, aby sa začali robiť opatrenia na záchranu koralových útesov, nedoceniteľného a nedoceneného zdroja biologickej rozmanitosti druhov. Predpokladá sa, že v koralových útesoch žijú takmer dva milióny živočíšnych a rastlinných druhov, aj keď sa vedcom doteraz podarilo zistiť desatinu z nich. Koralové útesy predstavujú obrovské rezervoáre pre ryby, žijúce v oceánoch sveta.
Indonézia má 18 percent z celkovej plochy koralových útesov. Za ňou nasleduje Austrália so 17 a Filipíny s deviatimi percentami z celkovej plochy koralových útesov. Po týchto krajinách nasleduje Francúzsko s piatimi percentami rozlohy koralových útesov - vo vodách pri jeho územiach v Tichom oceáne, Karibskej oblasti a Indickom oceáne.
Bez ohľadu na to, či koralové útesy patria bohatým alebo chudobným krajinám sveta, ich existencia je ohrozená. V roku 1998 klimatický jav El Nino zničil deväť desatín koralov v niektorých oblastiach Indického oceánu. V Karibskej oblasti mnohé koralové útesy hynú v dôsledku šírenia epidémií.
Negatívny vplyv na koralové útesy má aj činnosť človeka. Výkonný riaditeľ UNPE Klaus Töpfer konštatoval, že škodlivé účinky na koraly majú sedimenty. Koraly dusia rýchle rastúce chaluhy, živiace sa odpadom, ktorý do oceánov odhadzujú ľudia. Koraly ničia nezodpovední turisti a škodlivý vplyv na ne má aj otepľovanie oceánov.
Používanie jedovatých látok a výbušnín na lov rýb v Ázii negatívne pôsobí aj koraly, uvádza sa ďalej v správe. Napríklad, takmer 82 percent koralov patriacich Filipínam, je ohrozených. Aj intenzívny rybolov má negatívny dopad na koraly, uzatvára denník Libération.
