zástanca voľného trhu a kľúčový spojenec Spojených štátov v protidrogovej vojne, rezignoval po tom, ako v mesiac trvajúcich protestoch v metropole krajiny La Paz zomrelo asi 74 ľudí. Mesa, bývalý viceprezident, je uznávaný novinár, historik a televízny moderátor. Do funkcie hlavy štátu ho vymenoval kongres, aby dokončil funkčné obdobie Sancheza de Lozadu, čo má byť do konca roku 2007. Nový predstaviteľ však okamžite vyzval na vypísanie predčasných volieb.
Desaťtisíce farmárov, zamestnancov a baníkov protestovalo týždne v uliciach mesta a vyjadrovali svoj nesúhlas s politikou slobodného trhu de Lozadu. Rozhorčenie vyvolal plán exportovať zemný plyn do Spojených štátov spolu s úsilím podporovaným USA vykynožiť polia koky, hlavného materiálu pre výrobu kokaínu. Správy o Lozadovej rezignácii prijali protestujúci tancom, potleskom, bubnovaním a spevom štátnej hymny v uliciach.
Po skončení osláv sa však Mesa ocitne pred enormnými problémami v krajine, ktorá sa nachádza v najhoršej kríze za niečo viac ako dvadsať rokov demokracie. Tiež má len slabú volebnú legitimitu a žiadnu formálnu podporu politickej strany. Bude musieť vyjednávať s indiánskymi skupinami, ktoré ukázali, že dokážu paralyzovať krajinu. Mnohí z ôsmich miliónov obyvateľov Bolívie má na týždeň menej ako päť dolárov. Priemerná dĺžka života je v niektorých oblastiach krajiny pod hranicou 45 rokov.
Mesa okamžite navrhol uskutočnenie záväzného referenda o projekte zemného plynu, proti ktorému sú indiánske skupiny argumentujúce, že z toho bude mať úžitok iba susedné Chile, Spojené štáty a zahraniční investori. 50-ročný predstaviteľ tiež prisľúbil reformu zákona o energii kritizovanú indiánskymi aktivistami, podľa ktorých sú profity zahraničných firiem príliš vysoké. Vyzval tiež kongres, aby skrátil jeho mandát a vypísal predčasné voľby. Takisto povedal, že kabinet by mal pozostávať z nezávislých a nezahrňovať žiadnych straníckych príslušníkov.
Miestna televízia informovala, že exprezident pod dohľadom viac ako tristo vojakov, odletel z La Paz do mesta Santa Cruz na východe krajiny, odkiaľ mal odcestovať na Miami. Správa zatiaľ nebola potvrdená. Americké ministerstvo zahraničných vecí v sobotu vydalo vyhlásenie, v ktorom oceňuje jeho odovzdanosť demokracii a dobru krajiny. "Vyzývame všetky strany, aby spolupracovali pri zabezpečení demokratického a ústavného prenosu moci. Spojené štáty sú pripravené pomôcť bolívijskému ľudu a jeho vláde pri obnove ich štátnych inštitúcií," uvádza sa vo vyhlásení.
