Financial Times (FT).
Slovensko nabralo zlý smer za vlády autoritárskeho premiéra Vladimíra Mečiara, ktorý priviedol krajinu v roku 1993 k nezávislosti a udržal sa pri moci až do roku 1998. V dôsledku toho bola Bratislava vylúčená z prvej vlny rozširovania NATO a vyjednávania o prijatí do Európskej únie (EÚ), mohla začať až vlani, teda o rok a pol neskôr ako jej susedia.
Teraz však Slovensko ostatných dobieha a Dzurinda trvá na tom, že neexistuje možnosť, aby sa Mečiar vrátil po jesenných voľbách v roku 2002 k moci. "Som si absolútne istý, že tento proces je nezvratný. Lekcia, ktorú sme v tom období dostali, je natoľko silná, že nič podobné sa už nemôže zopakovať," povedal v Dzurinda pre FT.
No aj napriek tomu, že sa vláde podarilo stabilizovať slovenskú ekonomiku a získať medzinárodné uznanie, koalícia v prieskumoch stále zaostáva za opozíciou. Koaličné problémy poukazujú na to, aké ťažké je pokračovať v reformách a pritom si udržať takú popularitu medzi voličmi, ktorá by bola zárukou víťazstva v nových voľbách. Táto dilema je zvlášť výrazná na Slovensku, v mladej krajine s politickým systém rozdeleným na frakcie, kde majú populistické výroky široký záber.
Dzurinda, ktorý ma len 46 rokov, po dvojročnej snahe udržať rozvadenú koalíciu pohromade doslova ošedivel, poznamenáva FT. No všetky strany uznávajú, že je najlepší sprostredkovateľ pri urovnávaní napätia vo vnútri koalície. František Šebej, podpredseda Demokratickej strany, ktorá nedávno vystúpila z vládnej Slovenskej demokratickej koalície (SDK), o ňom povedal: "Dzurinda má veľmi delikátnu pozíciu. Musí byť mužom konsenzu a má na to talent."
No na politické kupčenie na Slovensku nie je pekný pohľad a EÚ kritizovala odklad niektorých reforiem. Koalícia sa však nedávno dohodla na novelizácii ústavy, čím sa otvorí cesta k vzniku nového regionálneho členenia Slovenska, ktoré je podmienkou jeho prijatia do EÚ.
Premiér Dzurinda by chcel uzavrieť vyjednávania s EÚ do konca roku 2002. Ekonomika, ktorá za posledné tri roky Mečiarovej vlády dosahovala deficit vo výške desať percent hrubého domáceho produktu, sa stabilizovala a to bez recesie, i keď EÚ stále znepokojuje fiškálny deficit.
Slovensko sa tiež otvorilo zahraničným investorom a vlani dosiahol prílev investícii rekordnú výšku 1,2 miliardy dolárov, pre porovnanie za obdobie rokov 1993-99 to bolo spolu 1,7 miliardy dolárov.
No aj napriek týmto známkam pokroku výsledky prieskumov ukazujú, že Dzurindova SDK, podľa FT, stále zaostáva o deväť percent za Mečiarovým HZDS, ktoré so svojimi 23 percentami vedie. Nespokojní voliči vládnej koalície masovo "prebiehajú" na stranu Smeru, novej populistickej strany, ktorá má 16-percentnú podporu a bude pravdepodobne jazýčkom na váhach pri ceste k moci. Stúpencov vlády znepokojuje jej neschopnosť predať svoj úspech a majú strach, že si v správnom čase nebude vedieť nakloniť voličov.
Dzurinda je však presvedčený, že jeho koalícia privedie Slovensko do EÚ. Krajina dosiahla tento rok hospodársky rast 3,5 percenta a tak sa premiér v nasledujúcich 18 mesiacoch sústredí na zvýšenie reálnej mzdy a zníženie vysokej miery nezamestnanosti. Tieto čísla sa ešte reálne neprejavili v živote jednotlivca. "Ale najhoršie dva roky sú za nami. Výsledky teraz pomaly a postupne prichádzajú," citujú záverom FT premiéra Dzurindu.
