Rolla 17. septembra (TASR) - Americkí vedci sa snažia nájsť priamo v krajine faraónov odpoveď na otázku, prečo sa pyramídy, jeden z najcennejších pokladov Egypta, pomaly rozpadávajú na piesok a prach?
Doktor Richard Stephenson a Adam Sevi z University of Missouri-Rolla odobrali v Luxore niekoľko vzoriek, ktoré sa podrobne analyzujú v laboratóriu. Keď sa podarí zistiť, prečo stavby z pieskovca zvetrávajú, môže egyptská vláda vypracovať krízový plán záchrany týchto nenahraditeľných monumentov.
Stephenson a Sevi sa domnievajú, že prvotnou príčinou dnešného stavu sú dva činitele: stúpajúca hladina spodnej vody a vyššia slanosť povrchovej vody. "Pieskovec je veľmi porózny a slabý," hovorí Sevi. Spodná voda sa do pieskovca nasáva pôsobením kapilárneho vzlínania. Dá sa to porovnať s kockou cukru, ktorá sa po namočení postupne rozpadne.
Nasatá voda následne narušuje staré spojivo medzi kvádrami a pieskovec sa potom rozkladá na jednotlivé zložky, z ktorých prevažuje piesok. Situáciu ešte zhoršujú horúčavy a malá vlhkosť vzduchu. Obidva tieto faktory urýchľujú prenikanie vody na povrch. Soľ rozpustená vo vode sa po jej odparení hromadí v pieskovcových blokoch a deštruuje ich zvnútra.
Stephenson viní z tohto stavu moderné zavlažovacie a drenážne systémy v regióne. "Rozpad pieskovca sa v ostatných rokoch drasticky zhoršil," konštatoval Sevi. Jedna švédska firma sa síce pokúša odčerpať vodu späť do Nílu, ale podľa Stephensona to nebude mať viditeľnejší účinok.
Prenikaniu vody cez pukliny by možno zastavilo nanesenie špeciálnej vrstvy na povrch pieskovca. Vedci však zatiaľ nevedia, ako má takáto vrstva vyzerať a či by bola vôbec účinná. Minulý rok sa záchranou pyramíd zaoberal kongres Organizácie OSN pre výchovu, vedu a kultúru (UNESCO), ktorý tiež odporučil vyriešiť tento problém čo najrýchlejšie.