ný chorý alebo starý človek," uviedol kardinál Karl Lehmann, predseda Konferencie katolíckych biskupov Nemecka, pre agentúru Reuters. "A keď médiá jeho súkromie nerešpektujú, treba ho brániť ešte viac," dodal.
Lehmann sám pochybuje o úplnej pravdivosti správ, podľa ktorých vrchní cirkevní predstavitelia hovoria o biednom zdravotnom stave pápeža. "Aj ja sám som mal občas problémy s tlačou," skonštatoval Lehmann. "Okrem toho, pápežov zjav sa často mení. Len nedávno sme počuli, že pápež sa cíti dobre a je plný energie. Nemôžete sa zamerať na jediný obraz a z neho vyvodzovať závery."
Faktom je, že pápež pri svojich posledných verejných vystúpeniach vyzeral veľmi slabý a mal problémy s rečou. Rakúsky kardinál Christoph Schönborn pre rakúsky rozhlas vo štvrtok uviedol, že pápež sa "blíži k posledným dňom a mesiacom svojho života". Jeho hovorca však neskôr povedal, že kardinál svoje slová myslel "filozoficky" a nie doslovne. V ten istý deň Vatikán vyhlásil, že aj slová kardinála Ratzingera, predsedu Kongregácie pre náuku viery, boli vytiahnuté z kontextu. Podľa nemeckého magazínu Bunte kardinál Ratzinger vyzýval veriacich k modlitbám za pápeža, "ktorý sa má zle".
