nosom. Podľa Blairových spolupracovníkov sa premiér bude snažiť znovu získať dôveru verejnosti a na výročnej konferencii Labouristickej strany prisľúbi, že bude viac prihliadať na obavy radových členov, hoci sa nevzdá kontroverznej reformy verejného sektoru. Rovnako nepripustí, aby sa účasť Británie na zvrhnutí Saddáma Husajna považovala za chybu. Svojim verným stúpencom tiež povie, aby boli hrdí, že Irak je na ceste k svetlejšej budúcnosti.
Avšak podľa výsledkov prieskumu publikovaných v utorňajšom vydaní denníka Independent si takmer 60 percent Britov myslí, že Blair klamal, keď v snahe ospravedlniť vojenskú inváziu hovoril o hrozbe, ktorú mal predstavovať Irak. Až 41 percent opýtaných je presvedčených, že by mal odstúpiť.
Premiér si uvedomuje, že sa verejná mienka obracia proti nemu a vie, že musí podniknúť viaceré kroky, aby dokázal, že sa kabinet po viac ako šiestich rokoch vládnutia neocitol v slepej uličke. Bude sa snažiť preniesť diskusiu späť na domácu pôdu - pomaly uskutočniteľné zlepšenia v školstve, zdravotníctve a polícii, ktoré sľúbil v poslednej predvolebnej kampani.
"Môžete tieto veci zveličovať, ale pre premiéra je toto veľmi dôležitý moment," tvrdí jeden z jeho verných labouristických poslancov.
Výročná konferencia Labouristickej strany sa uskutočňuje v čase, keď jej popularita skĺzla na najnižšiu úroveň od roku 1994, keď sa do jej vedenia dostal Tony Blair. Podľa ďalšieho prieskumu zverejneného v nedeľu si Blairovu rezignáciu pred nastávajúcimi voľbami želá až 41 percent členov strany. Blair, ktorý prinavrátil strane moc po 18 dlhých rokoch v opozícii, zažíval roky iba búrlivý potlesk. Tento rok však bude úplne odlišný.
Bývalý minister zahraničných vecí Robin Cook, ktorý rezignoval kvôli vojne v Iraku, delegátom na sprievodnom zhromaždení povedal, že vojna v Iraku - záležitosť, ktorá Blairovi na jeho popularite ubrala najviac - bola "politickou katastrofou prvej triedy".
Mnohí zo straníckych aktivistov by na čele strany uprednostnili ministra financií Gordona Browna, muža, ktorý, ako sa domnievajú, je vernejší socialistickým koreňom strany. V pôsobivom prejave v pondelok Brown vyhlásil, že strana "nepotrebuje len program, ale aj dušu" a že konzervatívcov nemožno poraziť imitovaním, ale "labouristickými reformami založenými na labouristických hodnotách".
"Dôvera sa stratila. Podľa môjho názoru sa už nevráti," skonštatovala bývalá ministerka Clare Shortová. "Pre Tonyho by bolo lepšie, keby dobrovoľne odišiel."
Utorňajší prieskum verejnej mienky v denníku Independent však ukázal, že nahradenie Blaira Brownom by veci veľmi nepomohlo. Labouristi s Blairom s 38 percentami, majú iba 9-percentný náskok pred konzervatívcami, zatiaľ čo s Brownom na čele by sa tento rozdiel zväčšil iba o jeden percentuálny bod.
Blair, tvrdia jeho stúpenci, sa cíti pri sile a je pripravený bojovať. Na úvodnom zasadnutí konferencie vyhlásil, že bude bojovať za to, aby mohol stranu viesť aj do ďalších volieb a zostane na svojom poste celé funkčné obdobie.