Washington 10. septembra (TASR) - Americký prezident George W. Bush prijal dnes vo Washingtone austrálskeho premiéra Johna Howarda pri príležitosti 50. výročia vojenského spojenectva USA a Austrálie.
Na ceremoniáli vo washingtonskom Navy Yard dal prezident Bush austrálskemu premiérovi 114-kilogramový signalizačný zvon z vyslúžilej americkej lietadlovej lode USS Canberra, ktorá bola jediným plavidlom amerického námorníctva pomenovaným podľa vojnovej lode inej krajiny.
"Tento zvon je pamiatkou na verného partnera v časoch krízy i v časoch pokoja," predniesol Bush pri príležitosti 50. výročia vzniku aliancie ANZUS medzi Spojenými štátmi, Austráliou a Novým Zélandom.
"V storočí, ktoré práve uplynulo, Austrálčania slúžili bok po boku s Američanmi v každej významnej vojenskej akcii. V mierových časoch ako sú tieto zasa aliancia medzi oboma krajinami pomáhala ušetriť svet pred vojnami a nebezpečenstvom. Austrália má mocnú a mierovú prítomnosť vo východnej Ázii a Pacifiku," vyhlásil Bush.
Howard vyzdvihol alianciu medzi USA a Austráliou ako stabilizačnú silu, ktorú má vo svete aj po skončení studenej vojny, a pri tejto príležitosti pripomenul americko-austrálsku spoluprácu v mierových operáciách vo Východnom Timore.
"Hoci žijeme vo svete, ktorý už nie je viac ovplyvňovaný polarizáciou medzi Sovietskym zväzom a Západom na čele so Spojenými štátmi, aj napriek tomu žijeme vo svete potenciálne veľmi nestabilnom, najmä v oblasti, kde operujú oba naše štáty a kde sú z času na čas potrebné mierové operácie s účasťou našich síl," vyhlásil austrálsky premiér.
Lietadlová loď USS Canberra bola zadaná do výroby ako ťažký krížnik pre Pacifickú flotilu námorníctva armády USA. Prezident Franklin Roosevelt navrhol, aby ju pomenovali po lodi HMAS Canberra, ktorá sa potopila 9. augusta 1942 v ťažkej námornej bitke proti japonskému námorníctvu pri Šalamúnových ostrovoch. Pri bitke americké námorníctvo stratilo tri lode.
V októbri 1944 USS Canberra prežila japonské torpédovanie a v 50. rokoch ju prerobili na krížnik odpaľujúci riadené strely. Pred vyradením v roku 1978 USS Canberra slúžila vo vietnamskej vojne.