Paríž 31. augusta (TASR) - Novovymenovaný francúzsky veľvyslanec v Izraeli Gérard Araud dnes formálne poprel svoje údajné vyhlásenia na adresu izraelského premiéra Ariela Šarona, ktorého mal označiť za zbabelca.
Izraelský denník Jediot Achronot dnes napísal, že Araud viackrát označil Šarona za zbabelca a Izrael za paranoickú krajinu.
Podľa tvrdenia Jediot Achronot francúzsky diplomat urobil tieto vyhlásenia pred svedkami počas krátkej konverzácie na recepcii ministerstva zahraničných vecí v Paríži. Na konverzácii sa zúčastnil aj redaktor denníka Boaz Bismuth, ktorý údajne po rozhovore vytiahol svoj novinársky preukaz, na čo diplomat reagoval slovami: "Hádam nemáte v úmysle publikovať to".
Araud vzápätí ubezpečil, že keby poskytol rozhovor, nepovedal by takéto slová. "Išlo o súkromný rozhovor s dvoma bývalými francúzskymi veľvyslancami," vysvetlil Bismuthovi Araud.
"Keď som použil slovo paranoický na adresu Izraela, myslel som tým v klinickom a medicínskom zmysle, vzhľadom na to, čo krajina zažila, stala sa paranoickou," pokúšal sa ďalej zachrániť situáciu francúzsky veľvyslanec. Ten podľa denníka takisto vyhlásil, že existujú silné väzby medzi francúzskou židovskou komunitou a Izraelom.
Jediot Achronot pripomína, že Araud je na francúzskom ministerstve považovaný paradoxne za proizraelsky orientovaného, keď už pred 20 rokmi pôsobil ako diplomat v Tel Avive.
Izraelská ministerka vzdelávania Limor Livnatová v reakcii na uvedenú kauzu uviedla, že ak "tento diplomat skutočne povedal takéto vyhlásenia, Izrael by nemal podpísať jeho poverovacie listiny, treba však overiť, čo v skutočnosti povedal".
Livnatová dodala, že je ťažké nájsť objektívnych ľudí vo Francúzsku. Odchádzajúci francúzsky veľvyslanec v Tel Avive Jacques Huntziger bol podľa nej takisto kritizovaný za nelichotivé vyjadrenia týkajúce sa Izraela.
Chargé dďaffaires francúzskeho veľvyslanectva v Izraeli Michel Miraillet odmietol k celej záležitosti poskytnúť akýkoľvek komentár.