rajk. Chavez vymenoval viceadmirála Fernanda Cameja do čela PDV Marina, ktorá kontroluje plavidlá prevážajúce suroviny a produkty 5. najväčšieho svetového exportéra ropy prevažne do domácich prístavov, Karibiku a na juh Spojených štátov.
Jeho vymenovanie je posledným krokom venezuelského lídra počas konsolidácie moci nad štátnou ropnou spoločnosťou PDVSA, ktorej produkciu a vývoz ropy dočasne ochromil štrajk trvajúci od decembra do začiatku februára. Veliteľ námorných síl Camejo viedol operáciu, počas ktorej priviedol Chaveza späť do Caracasu z karibského ostrova, na ktorý ho predtým uniesli povstalecké jednotky počas prevratu v apríli 2002. Námorný veliteľ sa tiež prednedávnom zúčastnil operácie na získanie kontroly nad tankermi, ktorých kapitáni zakotvili na šírom mori a v rámci štrajku odmietali akýkoľvek pohyb.
Potom však, ako ani štrajk nezbavil Chaveza moci, vyhodil viac ako 18 000 zamestnancov, technikov, manažérov a inžinierov PDVSA za to, že sa zúčastnili nepokojov a nahradil ich lojálnymi robotníkmi. Vláda vyhlásila, že produkcia ropy dosiahla úroveň spred štrajku, ktorá bola 3,1 miliónov barelov na deň. Podľa bývalých zamestnancov však produkcia stále zaostáva, hlavne z dôvodu nedostatku kvalifikovaných pracovníkov.
Chavez, bývalý parašutista, zvolený v roku 1998, musel čeliť rastúcemu tlaku opozície, ktorej sa nepáčili jeho reformy ľavicového charakteru. Jeho odporcovia ho obvinili zo zlého hospodárenia a autoritatívnej vlády. On ich označuje za elitárskych pučistov, ktorí sa snažia zvrhnúť jeho populistickú vládu.
