Washington 24. júla (TASR) - Amerika vzdala poctu bývalému českému prezidentovi Václavovi Havlovi, ktorý v stredu ako prvý Čech a jeden z mála cudzincov dostal najvyššie americké vyznamenanie - Prezidentskú medailu slobody.
Exprezident Havel prevzal z rúk šéfa Bieleho domu Georgea W. Busha rad v podobe päťcípej bielej hviezdy, ktorá je umiestnená na červenom päťuholníku s 13 malými hviezdami uprostred.
Havla spája s Bushovou rodinou priateľstvo. Ako americký prezident minulý rok vyhlásil, je hrdý, že môže Havla nazývať priateľom. Spolu s českým exprezidentom prevzalo vyznamenanie aj desať Američanov, vrátane herca Charltona Hestona a vynálezcu americkej vodíkovej bomby Edwarda Tellera.
Medaily začal udeľovať prezident Harry Truman v roku 1945 ako ocenenie zásluh civilistov v druhej svetovej vojne. O držiteľoch rozhoduje sám prezident a s výberom mu pomáha poradný zbor.
Ocenenie sa udeľuje za mimoriadne zásluhy o bezpečnosť a národné záujmy Spojených štátov a významné činy v oblasti verejnej, či súkromnej sféry, Medzi neamerickými držiteľmi medaile sú politici Margaret Thatcherová, Helmut Kohl či spevák Placido Domingo.
