Praha 16. júla (TASR) - Najvyššie civilné vyznamenanie USA - Medailu slobody - prevezme 23. júla z rúk najvyššieho amerického predstaviteľa Georgea W. Busha vo Washingtone bývalý československý a český prezident Václav Havel.
Vyznamenanie má byť podľa neoficiálnych informácií českej tlače prejavom ocenenia laureátovho celoživotného diela, jeho zásluh o demokraciu, občianske práva a mier vo svete.
Podľa slov Jakuba Hladíka, vedúceho kancelárie bývalého prezidenta, považuje Václav Havel ocenenie za veľkú poctu. Aj preňho bola správa prekvapením, pretože toto vyznamenanie udeľujú predovšetkým Američanom.
V tomto roku bude pôvodne dramatik a publicista, neskôr prenasledovaný disident a po spoločenských zmenách v bývalom Česko-Slovensku prezident jediným cudzincom, ktorému sa dostane tejto pocty.
Medaila slobody bola pôvodne určená pre amerických vojnových hrdinov a po prvý raz ju udeľovali v roku 1945, aby sa "obnovy" dočkala za vlády prezidenta Johna F. Kennedyho v roku 1963.
V uplynulých štyroch desaťročiach ňou vyznamenali 350 občanov USA a 20 cudzincov, z toho iba dve osobnosti z východnej Európy - bývalého poľského prezidenta Lecha Walesu a jeho krajana, spisovateľa Jana Nowaka-Jezioranského.
