Projekt v hodnote 4,6 miliardy dolárov, ktorého najdôležitejšími garantmi sú Japonsko a Južná Kórea, vznikol na základe dohody z roku 1994. Severná Kórea sa vtedy zaviazala odstúpiť od vývoja atómových zbraní, za čo jej mala byť poskytnutá pomoc pri výstavbe energetickej siete.
Napriek pesimistickým hlasom z tábora republikánov i postoju prezidenta Georgea W. Busha sa nakoniec podarilo v uskutočňovaní projektu pokročiť. Nevyhnutnou podmienkou však je, že Severná Kórea sa prispôsobí medzinárodným normám ohľadne atómovej energie a vpustí na svoje územie inšpektorov z Medzinárodného úradu pre atómovú energiu. Pokiaľ Severná Kórea nepreukáže dosť ochoty spolupracovať v tejto oblasti, medzinárodné konzorcium odstúpi od projektu.
