Roky krutého a neľudského zaobchádzania zostali nepotrestané, uviedol Bush.
"Na tomto mieste boli sloboda a život kradnuté a predávané," vyhlásil Bush po návšteve storočia. V rámci nej si prezrel aj starý dom pre otrokov na ostrove Goree pri senegalskej metropole Dakar, ktorým prešli tisíce predkov dnešných černošských Američanov pred odvezením do otroctva v Amerike.
"Ľudské bytosti boli dodávané, triedené, vážené, označované značkami obchodných podnikov a naložené ako náklad na plavbu bez návratu," dodal Bush s tým, že "jedna z najväčších migrácií v histórii bola zároveň jedným z najväčších zločinov minulosti".
Bush sa za otroctvo neospravedlnil, avšak poznamenal, že Američania v priebehu histórie "jasne videli tento hriech a nazývali ho pravým menom".
Napriek bolestnej minulosti Bush uviedol, že USA a africké krajiny musia spolupracovať pri odstraňovaní chorôb a vojny, ako aj podpore väčších obchodných vzťahov. Vieme, že tieto výzvy možno zdolať, pretože história ide smerom k spravodlivosti.
Senegalský prezident Abdoulaye Wade, stojaci vedľa Busha, uviedol, že africké krajiny potrebujú pomoc pri budovaní svojich ekonomík, aby mohli prekonať odkaz otroctva.
"Všetko, čo Afričania žiadajú, je infraštruktúra, aby mohli pracovať," dodal s konkrétnou prosbou o "ťažké vojenské zariadenie" pre pomoc v poľnohospodárstve.
Americký prezident neskôr odcestoval do Juhoafrickej republiky, druhej zastávky na jeho prvej ceste do Afriky počas pôsobenia v úrade. V rámci turné navštívi tiež Botswanu, Nigériu a Ugandu.
