príležitosť pre získanie väčšej demokracie. Po zosadení irackého prezidenta Saddáma Husajna tento rok mnohí Kuvajťania, islamisti ako aj prozápadní liberáli, vyzývajú rodinu al-Sabah stojacu na čele štátu, aby prenechala časť moci ľudu.
Analytici neočakávajú, že voľby spôsobia otrasy na politickej scéne, ale vyjadrili nádej, že nový parlament bude mať dostatočný priestor na realizáciu niektorých reforiem. Liberáli, hlavne intelektuáli a veľké obchodnícke rodiny, chcú riadenie západného štýlu, kým islamisti si želajú návrat k ich kmeňovým a náboženským koreňom.
O 50 kresiel v kuvajtskom parlamente sa uchádza asi 250 kandidátov po mesiacoch hlučnej kampane, ktorá postavila liberálov proti silným islamistom. Menej ako 15 percent z 850 tisíc obyvateľov Kuvajtu má právo voliť. Ženy, nedávno udomácnení Kuvajťania a príslušníci bezpečnostných a ozbrojených síl sú z volieb vylúčení. Kľúčovou požiadavkou pre riadiacu rodinu, ktorá bola pri moci dlho pred získaním nezávislosti Kuvajtu v roku 1961, je uvoľniť vládu a umožniť Kuvajťanom voliť premiéra, ktorým je tradične korunný princ.
Kuvajt, ktorý je na desiatom mieste vo svetovom ropnom rebríčku, podporil americkú vojnu proti Iraku, a zostáva vďačný Spojeným štátom za oslobodzovacie boje počas sedemmesačnej irackej okupácie v období 1990 až 1991. Islamskí militanti a sympatizanti teroristickej siete al-Kájda Usámu bin Ládina vnímajú silnejší americký vplyv ako hrozbu ich tradičnému spôsobu života.
V Kuvajte nie sú politické strany a médiá sú kontrolované. "Chcem slobodu tlače. Hlasujem za kandidáta, ktorý sa rázne postavil proti snahe vlády utláčať tlač," povedal Rašíd al-Mijran, bývalý vládny predstaviteľ. Feministky zase presadzujú volebné právo pre ženy a ich volenie do národného parlamentu. Kým muži volili, stovky žien prišli na nepravé voľby, aby ukázali frustráciu z popierania práva voliť. "Viem, že je to márne hlasovanie, ale aspoň mi to dáva nádej, že jedného dňa ženy budú môcť voliť," povedala vychovávateľka Šaza al-Osta. Kuvajtské ženy bojujú za volebné právo štyridsať rokov. "Chcem, aby islamský zákon bol základom nášho politického systému. Nemyslím si, že by mali ženy voliť, ale chcem, aby boli volené do parlamentu," uviedol učiteľ Bader al-Džasím. Volebné výsledky majú byť oznámené niekoľko hodín po uzavretí volebných miestností o 19. hodine.
