Ženeva 27. augusta (TASR) - Africké potkany nedávno previezli letecky z Belgicka do Tanzánie. Hlodavce sa zúčastňujú na experimentálnom projekte vyhľadávania protipechotných mín. Ak sa projekt dobre skončí, potkany sa stanú dobrými spojencami človeka, informuje v dnešnom čísle denník Le Temps.
Po dvoch rokoch intenzívnej prípravy v belgickom laboratóriu neziskového charakteru Apopo sa niekoľko afrických potkanov vrátilo na africkú pôdu. Vedci si chcú v praxi preveriť schopnosť hlodavcov vyhľadať a "označiť" v zemi míny. Potkany majú dobrý čuch a sú schopné objaviť míny. Švajčiarske noviny pripomínajú, že každý rok prichádzajú o život tisíce ľudí a ďalšie tisíce ostanú doživotne zmrzačené v dôsledku výbuchu mín. Potkany čuchom zistia mínu a "označia" ju tak, že okolo nej vyryjú v zemi priehlbinu.
Africké potkany merajú do 25 centimetrov, sú pomerne ľahké, takže aj keď sa dostanú na mínu, nedôjde k explózii. V tom sa napríklad líšia od psov, ktoré po stúpení na mínu túto aktivujú a výbuch ich usmrtí. Potkany majú aj ďalšie prednosti - sú relatívne malé, ľahšie ich živiť ako napríklad psov, ľahšie ich prepravovať. Keďže sú afrického pôvodu, sú imúnne proti tropickým chorobám. Okrem toho, človek má citovejší vzťah k psovi ako k potkanovi. Jedinou nevýhodou potkanov je, že patria k nočným hlodavcom. Odmínovacie práce sa však z bezpečnostných dôvodov uskutočňujú cez deň.
Testy s potkanmi pri odmínovaní majú údajne čoskoro urobiť v Angole, ktorá je jednou z najviac zamínovaných krajín na svete.
