Los Angeles 27. augusta (TASR) - Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) začal na svojej internetovej stránke zverejňovať prvé fotografie najdokonalejšieho trojrozmerného atlasu Zeme.
Snímky sú výsledkom jedenásťdňového letu raketoplánu Endeavour vo februári 2000, ktorý bol súčasťou Shuttle Radar Topography Mission (SRTM). Posádka Endeavouru získala z viac ako miliardy radarových údajov osem terabytov dát. Topografická mapa znázorňuje povrchové útvary medzi Ohňovou zemou a Aljaškou. Atlas pokrýva 80 percent zemského povrchu, kde žije asi 95 percent ľudskej populácie.
Merania sa robili radarovými vlnami. Astronauti vysunuli z nákladného priestoru raketoplánu vyše 60 metrov dlhý stožiar, na konci ktorého bola anténa. Druhá anténa bola vo vnútri nákladného priestoru. Antény nepretržite vysielali radarové signály a zachytávali odrazené vlny. Prvá snímka, ktorú Endeavour získal, zachytáva oblasť White Sands (Biele piesky) v USA.
Analýza obrovského množstva dát zabrala vedcom viac ako jeden rok. Podľa zástupcu vedúceho projektu Tima Farra bude trojrozmerná mapa Zeme stokrát podrobnejšia ako existujúce mapy. Výhodou radaru v porovnaní s bežnými optickými kamerami je, že sa dá použiť aj v noci a signál prenikne aj cez oblaky.
Zverejňovanie 3D atlasu sa má skončiť na budúci rok. Atlas bude mať široké uplatnenie v civilnej i vojenskej oblasti. Prevádzkovateľom mobilných sietí pomôže vybrať vhodné miesta pre stožiare. Navigácia, vodohospodárstvo a predpovedanie katastrof sú ďalšie potenciálne oblasti využitia atlasu.
Internet: http://www.jpl.nasa.gov/srtm.
