Boston/Washington 24. augusta (TASR) - Bývalý americký prezident John F. Kennedy nemal záujem na výskume vesmíru. Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) používal len ako nástroj v studenej vojne. Svedčia o tom zvukové záznamy, ktoré boli zverejnené aj v internete.
Slová o nezáujme na výskume vesmíru vyslovil Kennedy v novembri 1962 na stretnutí s vtedajším šéfom NASA Jamesom Webbom. Schôdzka v Bielom dome sa uskutočnila krátko po jednom z najznámejších Kennedyho prejavov na tému kozmonautiky, ktorý položil základy jeho povesti "vesmírneho vizionára".
V septembri 1962 predniesol John F. Kennedy na pôde Riceovej univerzity významný prejav o výskume vesmíru. Najznámejšou z neho sa stala veta: "Rozhodli sme sa letieť na Mesiac nie preto, že to je ľahké, ale práve preto, že to je ťažké!"
Toto nadšenie o desať týždňov neskôr zmizlo do stratena. Na stretnutí s Webbom dal Kennedy NASA jasnú úlohu: Pristátie na Mesiaci pred Rusmi je "najvyššou prioritou vesmírneho úradu a odhliadnuc od národnej obrany aj najvyššou prioritou vlády USA". V opačnom prípade, pokračoval Kennedy, by sa nemuselo uvoľniť toľko peňazí, "pretože vesmír ma veľmi nezaujíma."
Webb však od prezidenta jasne žiadal udelenie širšieho výskumného mandátu. Šéf NASA sa nechcel obmedziť iba na to, kto bude prvý na Mesiaci. Let na Mesiac mal byť iba prvým z viacerých projektov.
James Webb varoval pred týmto obmedzením, pretože pilotované lety do vesmíru boli v tom čase ešte v plienkach. "Ešte vieme príliš málo o tom, či ľudia vôbec môžu žiť v bezváhovom stave," upozornil Webb prezidenta.
Základný výskum alebo potenciálne nebezpečenstvá však Kennedyho nezaujímali. "Hovoríme o fantastických sumách, ktoré zruinujú náš rozpočet," povedal na margo plánovaných nákladov na misiu Apollo. "Naše jediné zdôvodnenie je v nádeji, že ich porazíme. Všetko, čo robíme, treba podriadiť tomu, aby sme boli na Mesiaci pred Rusmi."
Kennedy, ovplyvnený "Gagarinovým šokom", nebol ochotný od svojho cieľa ustúpiť. Vidí to tak aj John Logsdon z Univerzity Georgea Washingtona. "Nemyslím si, že Kennedy bol niekedy presvedčený o dlhodobom význame výskumu vesmíru," povedal Logsdon v rozhovore pre space.com.
Úryvky so stretnutia s Webbom nedávno uvoľnila Knižnica Johna F. Kennedyho v Bostone. Používatelia internetu ich nájdu na stránke http://www.space.com.
